De digitale wereld betreedt het intelligentietijdperk. Artificiële intelligentie (AI) verandert fundamenteel hoe data wordt verwerkt, waar ze ontstaat, hoe ze wordt verplaatst en hoe infrastructuur wordt ontworpen. Voor Zayo Europe bevestigt die evolutie een rol die het bedrijf al langer opneemt: opereren achter de schermen als de carrier waarop andere carriers, cloudspelers en data centers vertrouwen.
Matthew Williams, Head of Data Centre and Managed Service Provider Sales bij Zayo Europe, bevindt zich dicht bij het epicentrum van die verandering. In zijn dagelijkse samenwerking met data center operators en serviceproviders in West-Europa ziet hij van dichtbij hoe glasvezelinfrastructuur uitgroeit tot een van de belangrijkste fundamenten van de digitale economie.
In essentie is Zayo Europe een eigenaar en operator van glasvezelnetwerken. Als bedrijf met Amerikaanse roots zag Zayo al vroeg dat de Europese connectiviteitsmarkt fundamenteel verschilt op het vlak van structuur, regelgeving en vraag. Daarom werd Zayo Europe in juli 2024 een zelfstandige entiteit. Die autonomie laat de Europese organisatie toe om eigen investeringsbeslissingen te nemen, lokaal kapitaal in te zetten en rechtstreeks in te spelen op Europese realiteiten zoals datasoevereiniteit, geografie en regelgeving.
Doordat Zayo Europe zijn eigen glasvezelassets bezit en exploiteert, behoudt het volledige controle over de klantervaring, van sales tot levering en operations. De supply chain is kort, transparant en efficiënt. Problemen worden snel geïdentificeerd en prestaties zijn meetbaar.
“Dat verklaart waarom onze operationele metrics, zoals time to deliver (TTD) en mean time to repair (MTTR), uitzonderlijk goed zijn,” zegt Williams. “En dat vertaalt zich uiteindelijk in vertrouwen.”
Matthew Williams: “In West-Europa exploiteren we zowel long-haul- als metroglasvezelnetwerken, met end-to-end 400G-capaciteit over het volledige netwerk. Daarnaast bereiden we de lancering van 800G-diensten voor. We beheren ook een tier-one IP-netwerk, dat door CAIDA in de wereldwijde top tien wordt gerangschikt. Die combinatie is essentieel voor grote ondernemingen, carriers, hyperscalers en cloudproviders die enorme hoeveelheden verkeer tussen data centers verplaatsen.”
“Meer dan de helft van onze activiteiten bevindt zich in de wholesale carrier-markt. Cloudproviders, contentplatformen, hyperscalers en technologiebedrijven vormen een belangrijk deel van ons klantenbestand. Daarnaast zijn we sterk verankerd in het data center-ecosysteem, met meer dan 600 verbonden data centers in Europa.”
“Ook grote ondernemingen zijn cruciaal voor ons. Ongeveer 30% van onze klanten komt uit sectoren zoals finance, farma, industrie en media. Zij nemen connectiviteit af op grote schaal en verwachten absolute betrouwbaarheid.”
“Rekenkracht volgt vermogen, en connectiviteit moet rekenkracht volgen.”
“Wij zijn de DC-to-DC-, DC-to-cloud- en cloud-to-cloud-connectiviteitsprovider. In die zin kan je zeggen dat wij de carrier van de carriers zijn. We combineren één groot, geïntegreerd IP-netwerk met onze glasvezelinfrastructuur. Dat laat ons toe om hoge capaciteit, lage latency en voorspelbare prestaties op schaal te leveren.”
“Tijdens mijn carrière heb ik verschillende technologische shifts meegemaakt, maar het intelligentietijdperk is veruit de meest ingrijpende. AI duwt data centers naar nieuwe extremen op het vlak van vermogensdichtheid en schaal. Rekenkracht volgt vermogen, en connectiviteit moet rekenkracht volgen.”
“Dat betekent steeds vaker dat faciliteiten worden verbonden op niet-traditionele locaties, soms ver van bestaande hubs en vaak dicht bij hernieuwbare energiebronnen. Dat zijn complexe engineeringuitdagingen, maar precies daar ligt onze expertise: layer-zero- en layer-one-infrastructuur, de fysieke glasvezelroutes en de optische capaciteit die daarop wordt gebouwd, ontworpen voor hoge capaciteit en hoge beschikbaarheid.”
“Omdat we zelf netwerken bouwen, is dark fibre een vanzelfsprekend onderdeel van ons aanbod. Hyperscalers, carriers en grote ondernemingen vertrouwen erop voor maximale controle en quasi onbeperkte schaalbaarheid. Waar nodig lichten we die vezels op met golflengtediensten van vandaag 400G en binnenkort 800G.”
“Daarnaast ontwerpen en beheren we optische netwerken over meerdere steden, bieden we subsea-connectiviteit tussen het VK, Ierland en het Europese vasteland, en leveren we IP-diensten zoals dedicated internet access en IP transit, beschermd door DDoS-mitigatie. Cloud on-ramps en maatwerkprojecten in netwerkengineering vervolledigen het aanbod.”
“In de praktijk betekent dit vaak dat we al in een zeer vroeg stadium samenwerken met data center operators, zeker wanneer nieuwe faciliteiten gepland worden in afgelegen of energie-rijke regio’s. Hoge-capaciteitsglasvezel maakt dan deel uit van de initiële businesscase en helpt die sites om hyperscalers, neo-cloudproviders of grote enterprise anchor tenants aan te trekken.”
“België, en Brussel in het bijzonder, wordt steeds aantrekkelijker als data center-locatie. We zien nieuwe hyperscale-investeringen naast gevestigde multi-tenant colocation-sites. Geografisch ligt Brussel perfect tussen Londen, Frankfurt, Amsterdam en Parijs. Dat maakt de stad ideaal voor resiliente routing, alternatieve paden en low-latency-diensten.”
“Recent hebben we een Londen-Frankfurt-route gelanceerd via Brussel, wat een extra corridor creëert tussen de belangrijkste financiële markten van Europa. Daarnaast speelt Brussel een belangrijke rol op het vlak van datasoevereiniteit, als hart van de Europese besluitvorming.”
“Voor ons is aanwezigheid in sterk geconnecteerde sites een absolute vereiste. We moeten zijn waar netwerken samenkomen, en dat is precies waarom de data centers van LCL zo belangrijk zijn. LCL is diep verankerd in het Belgische enterprise- en overheidslandschap en staat bekend om zijn hoge interconnectiedichtheid.”
“Daarnaast zien we de investeringen van LCL in beschikbaar vermogen als cruciaal, niet alleen voor Belgische organisaties, maar ook voor carriers en technologiebedrijven die op schaal opereren. Als long-haul network operator moeten we aanwezig zijn waar verkeer het land binnenkomt en verlaat. In die zin vormt LCL een natuurlijk ankerpunt.”
“Toekomstbestendige infrastructuur geeft klanten het vertrouwen om mee te groeien met hun behoeften.”
“Zeer belangrijk. Regelgevingskaders zoals CSRD leggen verantwoordelijkheid bij de volledige supply chain. Onze klanten zijn verantwoordelijk, en dat geldt dus ook voor ons. We ondersteunen hen via onze eigen milieu- en sociale beleidslijnen en door data center operators te helpen duurzame energiebronnen te koppelen aan de infrastructuur die AI-workloads vereisen.”
“We verwachten dat de vraag naar hoge-capaciteitsglasvezel zich ver zal uitbreiden voorbij de traditionele hubs zoals Frankfurt, Londen, Amsterdam, Parijs en Dublin. Ook tier-two-steden en zelfs landelijke gebieden zullen data centers huisvesten, specifiek ontworpen voor inference-workloads dichter bij de eindgebruiker.”
“Route-diversiteit, eigenaarschap van dark fibre en steeds hogere capaciteiten vormen de kern van onze strategie. We zien vandaag al dat 400G-golflengtes 10G en 100G overstijgen in totale verkochte capaciteit. Dat toont duidelijk waar de markt naartoe gaat.”
“Tegelijk werken we met klanten op verschillende tijdshorizonten: we beantwoorden onmiddellijke connectiviteitsnoden én plannen bouwprojecten die de komende vijf jaar zullen bepalen. Infrastructuur vraagt tijd, maar toekomstbestendige infrastructuur is precies wat klanten het vertrouwen geeft om mee te groeien met hun ambities.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en ontvang maandelijks nieuws over LCL, onze innovaties, onze diensten, onze events
