Met Anton Herbots als Legal Counsel haalt LCL juridische expertise in huis. Zo kan de organisatie processen verder professionaliseren, sneller schakelen en nog nauwer samenwerken met haar klanten, leveranciers en partners. In zijn rol is Anton het aanspreekpunt voor juridische vragen, van contractonderhandelingen en regelgeving tot M&A-dossiers en GDPR. Een brede rol, en dat is geen toeval. Naarmate LCL groeit, nemen ook de juridische vraagstukken in aantal en complexiteit toe.

Voor Anton betekent Legal dan ook veel meer dan contracten nalezen of risico’s afdekken. Het gaat om begrijpen waar de business naartoe wil, risico’s correct inschatten en samen tot afspraken komen die werken voor alle partijen. Zonder daarbij de hoge compliance- en kwaliteitseisen uit het oog te verliezen die essentieel zijn binnen onze sector.

Van advocaat naar Legal Counsel

Voor hij bij LCL aan de slag ging, werkte Anton verschillende jaren als advocaat in Gent. Daar behandelde hij uiteenlopende dossiers binnen het ondernemingsrecht. Die brede ervaring bleek een goede voorbereiding op zijn huidige functie. Toch groeide gaandeweg de wens om nauwer bij één onderneming betrokken te zijn.

“Als advocaat geef je advies, maar ben je vaak maar op bepaalde momenten bij een bedrijf betrokken. Ik wilde meer op lange termijn kunnen meedenken: hoe pakken we iets aan, welke lijnen trekken we uit en welke structuren zetten we op?”

Die mogelijkheid vond Anton bij LCL. Als interne Legal Counsel werkt hij vandaag samen met verschillende afdelingen, van Projects en Operations tot Sales. Een belangrijk deel van zijn rol bestaat erin om terugkerende juridische processen verder te structureren. De juridische kennis die doorheen verschillende dossiers wordt opgebouwd, blijft zo binnen de organisatie. “Op termijn wil ik ervoor zorgen dat bepaalde zaken meer gestroomlijnd verlopen. Bijvoorbeeld door duidelijke templates en richtlijnen uit te werken. Zo weten collega’s waarop ze moeten letten en kunnen we sneller schakelen.” Die aanpak past bij een organisatie die blijft groeien. Legal wordt zo niet alleen een controlepunt, maar een functie die mee helpt om die groei op een schaalbare manier te ondersteunen.

Hoge eisen, met ruimte voor dialoog

Dat is ook belangrijk in de samenwerking met klanten, leveranciers en andere partners. Als datacenterbedrijf werkt LCL binnen een omgeving waarin betrouwbaarheid, continuïteit, veiligheid en compliance essentieel zijn. Die verwachtingen vertalen zich ook naar de afspraken die LCL maakt met de organisaties waarmee ze samenwerkt. LCL legt de lat hoog voor zichzelf en verwacht dat partners mee kunnen stappen in die kwaliteitsvereisten. Anton verwijst onder meer naar normen, regelgeving en vereisten rond ESG die een plaats krijgen binnen contractuele afspraken.

Maar hoge eisen betekenen volgens hem niet dat contractonderhandelingen een eenrichtingsverhaal moeten worden. “Het gemakkelijkste wat je als jurist kunt doen, is zeggen: het mag niet. Dan gooi je de bal terug over het hek. Maar uiteindelijk wil je weten: waar willen we eigenlijk naartoe?” Daarom bekijkt hij juridische vragen vanuit een risico-inschatting: welke risico’s zijn wezenlijk, hoe waarschijnlijk zijn ze en hoe kunnen we ze voldoende afdekken om verder te kunnen?

“We bezorgen onze template en leggen uit wat voor ons belangrijk is, maar daarna gaan we in gesprek. Het doel is om tot een gebalanceerd contract te komen.”

Net daar ziet Anton een belangrijke meerwaarde van zijn interne rol. Omdat hij de business, de manier van werken en de prioriteiten van LCL steeds beter kent, kan hij juridische risico’s in hun juiste context plaatsen. Niet elk juridisch discussiepunt hoeft een onderhandeling wekenlang te blokkeren.

Samen sterker binnen het ecosysteem

Die dialoog is belangrijk omdat LCL niet op zichzelf staat. Onze dienstverlening maakt deel uit van een breder ecosysteem van klanten, leveranciers, aannemers en andere partners. De kwaliteits- en complianceverplichtingen die klanten aan LCL stellen, werken daardoor ook verder door in de keten. Omgekeerd is LCL afhankelijk van sterke partners om zijn eigen engagementen waar te maken. “We willen aan onze klanten kunnen garanderen dat we bepaalde normen en verplichtingen naleven. Dan is het belangrijk dat we die principes ook kunnen doortrekken naar onze eigen leveranciers en partners.”

Dat kan betekenen dat LCL van leveranciers bepaalde engagementen vraagt die verder gaan dan wat ze elders gewend zijn. Ook dan kiest Anton voor overleg. Niet eenzijdig regels opleggen, maar uitleggen waarom bepaalde eisen belangrijk zijn en samen te bekijken hoe eraan kan worden voldaan. Zo wordt compliance geen puur juridische oefening. Het wordt een gezamenlijke verantwoordelijkheid binnen het ecosysteem waarin LCL actief is.

Structuren bouwen voor verdere groei

Anton is ondertussen nog volop bezig die interne juridische structuur verder uit te bouwen. Contracttemplates worden geactualiseerd, processen krijgen duidelijkere lijnen en juridische kennis wordt steeds meer intern verankerd. Daar ligt voor hem ook een belangrijk doel voor de komende jaren. “Ik kijk uit naar het moment waarop we kunnen zeggen: er staat een goede structuur en we kunnen ons nog meer richten op hoe we verder willen groeien.”

Want net zoals de datacentersector zelf staat ook de regelgeving niet stil. Nieuwe Europese verplichtingen, strengere verwachtingen rond compliance en thema’s zoals AI zorgen ervoor dat ook de juridische functie voortdurend evolueert. Voor Anton maakt precies die combinatie de rol interessant: juridische expertise inzetten, de business leren kennen en samen met collega’s en partners bouwen aan structuren die LCL klaarstomen voor verdere groei.