Le monde numérique entre dans « l'ère de l'intelligence ». L'intelligence artificielle (IA) redéfinit la manière dont les données sont traitées, où elles sont générées, comment elles sont transmises et comment l'infrastructure est conçue. Pour Zayo Europe, cette évolution confirme le rôle qu'elle joue depuis longtemps : opérer en coulisses en tant qu'opérateur sur lequel s'appuient les autres opérateurs, les acteurs du cloud et les centres de données. Matthew Williams, Head of Data Centre and Managed Service Provider Sales chez Zayo Europe, se trouve à proximité de l'épicentre de ce changement. Pour travailler quotidiennement avec des opérateurs de centres de données et des prestataires à travers l'Europe occidentale, il constate de visu que l'infrastructure à fibre optique est en train de devenir l'un des fondements les plus importants de l'économie numérique.
Zayo Europe est essentiellement un propriétaire et un opérateur de fibre optique. Entreprise originaire des États-Unis, Zayo s'est vite rendu compte que le marché européen de la connectivité est foncièrement différent en termes de structure, de réglementation et de demande. C'est ainsi que Zayo Europe est devenue une entité autonome en janvier 2024. Cette plus grande autonomie permet à la branche européenne de prendre ses propres décisions d'investissement, de déployer des capitaux localement et de répondre directement aux réalités spécifiques du marché européen, qu'il s'agisse de souveraineté des données, de réalités géographiques ou de réglementation.
Posséder et exploiter ses propres ressources en fibre optique permet à Zayo Europe de contrôler totalement l'expérience de ses clients, des ventes aux opérations en passant par la livraison. La chaîne d'approvisionnement est courte, transparente et efficace, ce qui permet d'identifier rapidement les problèmes et de mesurer les performances. « C'est grâce à cela que nos indicateurs d'exploitation, tels que le délai de livraison (TTD) et le délai moyen de réparation (MTTR), sont exceptionnels », explique Matthew Williams. « C'est un gage de confiance. »
Matthew Williams : « En Europe occidentale, nous exploitons à la fois des réseaux longue distance et des réseaux métropolitains en fibre optique, avec une capacité 400G disponible de bout en bout sur l'ensemble de la zone de couverture. Nous nous préparons également à lancer des services 800G. Parallèlement, nous gérons un réseau IP de premier plan, classé parmi les dix premiers au monde par le CAIDA (Center for Applied Internet Data Analysis, un institut de recherche indépendant de l'université de Californie à San Diego). Cette combinaison est essentielle pour les grandes entreprises, les opérateurs, les hyperscalers et les fournisseurs de services cloud qui déplacent des volumes massifs de trafic entre centres de données. »
« Plus de la moitié de notre activité se situe dans le secteur des opérateurs en gros. Les fournisseurs d'informatique cloud, les plateformes de contenu, les grandes entreprises et les techs constituent une part importante de notre clientèle. Parallèlement, nous sommes profondément ancrés dans l'écosystème des centres de données, avec plus de 600 connectés à travers l'Europe. »
« Les grandes entreprises sont également très importantes pour nous. Environ 30 % de nos clients proviennent de secteurs tels que la finance, l'industrie pharmaceutique, l'industrie manufacturière et les médias. Ces organisations consomment de la connectivité à grande échelle et attendent une fiabilité à toute épreuve. »
« L'informatique suit la puissance, et la connectivité doit suivre l'informatique »
« Nous sommes le fournisseur de connectivité DC-to-DC, DC-to-cloud et cloud-to-cloud. En ce sens, on peut dire que nous sommes l'opérateur des opérateurs. Nous exploitons un grand réseau IP intégré parallèlement à notre infrastructure de fibre optique, ce qui nous permet de proposer une capacité élevée, une faible latence et des performances prévisibles à grande échelle. »
« Au cours de ma carrière, j'ai assisté à de nombreux changements technologiques. Pourtant, l'ère de l'intelligence est de loin le changement le plus profond dont j'ai été témoin. L'IA pousse les centres de données vers de nouveaux extrêmes en termes de densité de puissance et d'échelle. L'informatique suit la puissance, et la connectivité doit suivre l'informatique. Cela signifie de plus en plus souvent qu'il faut connecter des installations situées dans des endroits non traditionnels, parfois loin des centres établis et souvent à proximité de sources d'énergie renouvelable. Il s'agit de défis d'ingénierie complexes, mais c'est exactement ce que nous savons faire : l'infrastructure de la couche zéro et de la couche un (c'est-à-dire les chemins physiques de fibre et la capacité optique construite directement par-dessus), conçue pour une haute capacité et une haute disponibilité. »
« Parce que nous construisons physiquement des réseaux, la fibre optique noire fait naturellement partie de notre portefeuille. Les hyperscalers, les opérateurs et les grandes entreprises s'appuient sur ce système pour un contrôle total et une évolutivité pratiquement illimitée. Là où c'est nécessaire, nous activons cette fibre pour fournir des services de longueur d'onde à 400G aujourd'hui et 800G dans un futur proche. Nous concevons et exploitons également des réseaux optiques gérés dans plusieurs villes, offrons une connectivité sous-marine entre le Royaume-Uni, l'Irlande et l'Europe continentale, et fournissons des services IP tels que l'accès Internet dédié et le transit IP, protégés par des mesures d'atténuation contre les attaques DDoS. Les cloud on-ramps et les projets d'ingénierie de réseau sur mesure complètent le tableau. »
« Dans la pratique, cela impose souvent de travailler avec les opérateurs de centres de données dès les premières étapes de la conception, en particulier lorsque de nouvelles installations sont prévues dans des endroits éloignés ou riches en énergie. La fibre optique à haute capacité fait partie de l'analyse de rentabilité initiale, ce qui permet à ces sites d'attirer des hypercalculateurs, des fournisseurs de néo-cloud ou de grandes enseignes. »
« Bruxelles est parfaitement située entre Londres, Francfort et Paris. C'est pourquoi elle est essentielle pour la résilience et la faible latence »
« La Belgique, et Bruxelles en particulier, devient de plus en plus attrayante pour les centres de données. Nous constatons que de nouveaux investissements à grande échelle côtoient des sites de colocation à locataires multiples déjà établis. D'un point de vue géographique, Bruxelles est parfaitement située entre Londres, Francfort, Amsterdam et Paris. Elle est donc idéale pour le routage résilient, les voies alternatives et les services à faible latence. Nous avons récemment lancé une liaison Londres-Francfort via Bruxelles, créant ainsi un corridor supplémentaire entre les principaux marchés financiers d'Europe. »
« Bruxelles joue également un rôle important en termes de souveraineté. Étant au cœur de la gouvernance européenne, elle offre des avantages évidents pour les cas d'utilisation de données souveraines. »
« Pour nous, la présence dans des sites hautement interconnectés n'est pas négociable. Nous devons être là où les réseaux se rencontrent, et c'est là que les centres de données de LCL entrent en jeu. LCL est profondément ancrée dans le paysage des entreprises et des administrations belges et est connue pour sa forte densité d'interconnexion. C'est exactement l'environnement dont a besoin un opérateur de gros comme Zayo. Nous considérons également que les investissements de LCL dans la capacité énergétique sont essentiels, non seulement pour les organisations belges, mais aussi pour les opérateurs et les entreprises technologiques opérant à grande échelle. En tant qu'opérateur de réseau longue distance, nous devons être présents là où le trafic entre et sort du pays. En ce sens, LCL constitue un point d'ancrage naturel. »
« Une infrastructure prête pour l'avenir est ce qui donne aux clients la confiance nécessaire pour monter en échelle selon l'évolution de leurs besoins »
« Elle est très grande. Les cadres réglementaires tels que la directive sur la publication d’informations en matière de durabilité par les entreprises (CSRD) imposent une responsabilité à l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement. Nos clients ont des comptes à rendre, et dès lors cela s'applique à nous également. Nous avons pour cela nos propres politiques de responsabilité environnementale et sociale, et nous aidons les opérateurs de centres de données à connecter des sources d'énergie durables à l'infrastructure requise par les charges de travail liées à l'IA. À l'ère de l'intelligence, il est essentiel de monter en échelle de manière responsable. »
« Nous nous attendons à ce que la demande de fibre à haute capacité s'étende bien au-delà des centres traditionnels que sont Francfort, Londres, Amsterdam, Paris et Dublin. Les villes de niveau 2 et même les zones rurales accueilleront des centres de données conçus pour des charges de travail d'inférence plus proches des utilisateurs finaux. La diversité des routes, la possession de fibre noire et des capacités toujours plus élevées sont au cœur de notre stratégie. Nous constatons déjà que les longueurs d'onde 400G dépassent les 10G et 100G en termes de capacité totale vendue, ce qui montre clairement la direction que prend le marché. En même temps, nous travaillons avec nos clients sur plusieurs horizons : répondre aux besoins immédiats de connectivité tout en planifiant les projets de construction qui définiront les cinq prochaines années. L'infrastructure prend du temps, mais une infrastructure prête pour l'avenir est exactement ce qui donne aux clients la confiance nécessaire pour monter en échelle selon l'évolution de leurs besoins. »
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